象鼻鱼

　“放电”是人们在谈到男女间施展魅力时常常会用到的一个比喻，但最新的科学研究表明，在非洲生活的一种鱼类真的是通过释放一定强度的脉冲电流来博取异性的欢心。

　　这种特殊的放电行为和某些鸟类通过鸣叫求偶的原理是非常类似的，专门研究非洲电鱼生活习性的科学家如是说。就像放电象鼻鱼家族的其他成员一样，这种被观察的象鼻鱼通过尾部的一个特殊器官制造弱电场，先前的一系列研究发现雄性放电象鼻鱼会在进攻性行动中释放电流，但现在科学家们发现电流的应用不仅如此。来自美国纽约州康奈尔大学的科学家卡尔˙霍普金斯解释说：“以前放电象鼻鱼的感情生活一直是个神秘的未知领域，现在我们才发现放电在其求偶过程中的重要作用”。

　　霍普金斯博士解释说：“这种敏感而挑剔的鱼类很难在试验室条件下饲养，使其在人工条件下繁殖更是难上加难。而最头疼的问题是当它们互相释放电流时，由于电流交杂而很难测定究竟是谁向谁发射了电流”。

　　最终霍普金斯博士和研究生瑞恩˙王解决了这些难题，他们设计了一个带有自动喷淋装置的饲养水箱，可以通过人工降雨模拟放电象鼻鱼在繁殖季节的气候条件。科学家们通过使用一些专业的记录仪器和某些商用软件研究了放电象鼻鱼的电流信号强度和行为方式，其中最令人兴奋的发现是在放电象鼻鱼放电求偶的过程中存在雌鱼和雄鱼响应式放电的行为方式。

　　研究生瑞恩－王说：“奇特的是雌鱼和雄鱼在交配仪式之前、之中和之后使用的电流强度和释放频率都不相同，这像是一首演绎鱼类爱情的“电流之歌”，虽然不能被听到，但却同样高潮迭起”。世界科技报道

　　鱼类的感觉与信号

　　这种放电象鼻鱼的电流并不像电鳗那样强大到可以用来击晕猎物，对于早期的生物学家（包括达尔文）来说，这些鱼类的放电能力究竟能做些什么一直没有很完善的表述。但现在科学家们发现这种鱼类的放电现象是建立在其高度灵敏的电流感觉力的基础之上，鱼类可以通过这种感知力导航和互相联络。

　　这种特殊的感官帮助放电象鼻鱼在西部非洲附近的洋流里做洄游运动。科学家解释说，由于这种鱼一般在夜间活动，灵敏的电感能力使它们好想具备了一双“电眼”，可以在漆黑的环境里运动自如。世界科技报道

　　先前的研究还显示这样的放电鱼每一条都有独特的放电方式，像人类的指纹一样完全不重复。而最新的研究结果表明即使是同一条鱼，在不同的行为方式中释放的电流形式也不相同。在求偶、交配和产卵期所释放的电流在电压和强度上完全不同。

　　通过研究鱼类求偶期的放电行为可以帮助科学家更好地了解生物在进化过程中求偶行为的演进，最新的研究结果就显示了电信号在自然选择方面所发挥的作用，动物会通过对求偶信号的分析判断追求者是否是携带更好基因的异性中的佼佼者，只有高水准的异性才能发出高质量的信号。