哈勃望远镜所观看到的船底座伊塔星

    据美国太空网今日报道，欧洲天文学家首次探测到一个双星系统中的2颗巨大恒星风发生了强烈碰撞，并产生了高能X射线。

天文学家：置疑银河系演化史

天文学家发现奇特中子星

在恒星内部的星

    此凶暴的船底座伊塔星(Eta Carinae)双星系统的质量为太阳质量的100-150倍，而明亮度比太阳高4百万倍多。这个所谓的特超巨星系包含2颗巨大的恒星，其第二颗恒星直到2005年才发现。天文学家一直怀疑此双恒星会释放高能X射线，但他们一直没有用仪器探测到此射线。最近，欧洲宇航局的“Integral”望远镜终于探测到由船底座伊塔星发射的这种高能X射线。 世界科技报道

    获得此发现的比利时列日大学的吉恩-瑞斯托非·雷登说：“此X射线的强度比我们期望的小了点，但这是首次获得的决定性观察，这很好。”而且，此强烈的X射线是由此巨大恒星风撞击产生的。这些粒子发射出的光和其它辐射如此强大，以至于船底座伊塔星的恒星风速度能达到1500-2000公里每秒。因为这2颗恒星是如此地靠近，其恒星风的激烈碰撞可使温度达到数千万度。

“Integral”望远镜所看到的船底座伊塔星周围的高能X射线

    电子被恒星风冲击波的磁场捕获，来回跳动，集聚了巨大的能量。当它们最后爆发冲击波时，它们以低频率的光子进行碰撞，让这此光子释放能量，产生“Integral”望远镜所观察到的高能X射线。科学家希望能发现其它恒星风碰撞的双星系统，但由于巨大恒星很少，而巨大恒星组成的双星系统则更少，因此很难发现。雷登表示我们星系中可能只有30-50个这种双星系统能显示清晰的恒星风碰撞迹象。天文学家去年在我们银河系旁边的小麦哲伦星云中的另一个双星系统HD 5980处探测到了HD 5980发射出的X射线，只是不强。而从船底座伊塔星探测到的X射线是高能量的。天文学家估计船底座伊塔星因喷射而每天得丢失一个地球质量的物质，大约是HD 5980丢失物质比率的140倍之多。 世界科技报道

    了解恒星风的这种X射线发射很重要，因为恒星风影响恒星的发展和宇宙的化学演化，此外还充当星系的能源。