电脑模拟图表明新发现的年幼行星围绕其恒星TW Hydrae运转　

新发现的年幼行星围绕其恒星TW Hydrae运转

据世界经理人科技频道[http://tech.icxo.com]2008年1月3日报道 :1月3日讯，据美国太空网今日报道，天文学家表示他们发现了最年幼的行星围绕太阳似的恒星运转，此发现有利于完善行星形成理论。

此太阳系外行星大约有800-1000万年，但相对地球来说，还只是一个蹒跚走路的孩子，因为地球有45亿年了。研究人员表示，至今没有发现任何围绕太阳似恒星运转的行星少于1亿年。“这意味着为寻找年幼恒星周围的行星开辟了新天地，”华盛顿卡内基学院的行星形成理论家艾伦·鲍斯说，“因此这是首例，我们希望发现许多这样的行星。” 鲍斯没有参与此项研究。

新发现的行星如此年幼，以至于它还居住在其恒星的“原行星盘”中，即恒星周围的气体和尘埃盘。此行星被命名为TW Hya b。此发现发表在1月3日出版的《自然》杂志上。研究人员在论文中写道，“这证明行星能在1000万年内形成，即在尘埃盘被恒星风和辐射驱散之前形成。”

新行星质量大约为10倍木星，距离其恒星TW Hydrae 0.04个天文单位，1个天文单位是地球到太阳的距离。此行星围绕其恒星运转一周需要3.56天，此母卫星距离地球180光年。天文学家认为行星是在恒星气体和尘埃盘中形成的，发现此行星让科学家知道更多的行星形成信息。德国马克斯-普朗克天文学学院的研究人员约享·赛太范说：“此发现表明我们一直所说的原行星盘确实有原行星，它们在形成行星。在年幼恒星周围有许多原行星盘，但一直没有发现如此年幼的行星。”

赛太范及其同事是通过测量此恒星的晃动来发现这颗行星的，因为此行星的引力拉动了这颗母恒星。这就是所谓的径向速度测量法，是发现太阳系外行星的好办法