据世界科技报道[http://tech.icxo.com]讯:全球第一艘用风筝拉动的货轮“白鲸天帆号”(BelugaSkySails)15日由德国汉堡市起航，将横渡大西洋驶往休斯敦。悬在货轮上方的巨型高科技风筝吃饱了风，提供辅助动力，风力最理想的状况下最高可省下一半的燃料。“天帆”既节约能源、也可减少污染，如果此行成功，将开启科技帆船新时代。 
据台湾《联合报》报道，研发出天帆风力系统的汉堡市“天帆”公司和不莱梅港的“白鲸”轮船公司合作，在132公尺的“白鲸天帆号”上安装超轻合成纤维巨型风筝，可上升至300米高空，把风力和风向输入船上的计算机，指挥风筝沿围绕货轮的轨道移动，由不同方向拉动货轮，减少轮船的引擎负荷。
进入20世纪后，以风为动力的帆船因为不可靠而被视为落伍。不同于以往帆船的帆安装在船身，天帆把帆送上天，发明天帆的德国工程师瑞格说：“天帆的优点是可利用上层最稳定而强劲的风力。”
他表示，全球目前登记的10万艘轮船有6万艘可加装天帆，包括货柜轮、油轮在内，根据风力状况可节省10%至35%的燃料，风力最理想的短期间甚至可节省50%的燃料。
在原油价格迈向每桶一百美元的压力下，能够利用不花钱的风力为替代能源的确是好消息，以“白鲸天帆号”来说，只要一天省下20%燃料，就是1600美元。天帆公司已接到不少订单，包括拖网渔船和超级游艇，预计2015年将有1500艘船使用“天帆”。
