布利茨说，完成整个ATA大概还需要3年时间，再投入资金4100万美元，所需资金取决于国际市场铝价格。 历史久

    人类搜寻地外智慧生命由来已久。苏联于1957年10月4日发射人造地球卫星。两年后，美国康奈尔大学的两位物理学家菲利普·莫里森和朱塞佩·科尼在《自然》杂志发表文章，首次阐述有关无线电信号可以在两个星球之间传播的问题。这直接引发了用射电望远镜探测宇宙间是否存在其他文明的提议。

    自那以后，全世界涌现了60多家机构寻找外星智慧生命。其中，建于1984年的搜寻外星文明研究所成功找到私人赞助，实施“凤凰计划”，利用射电望远镜观察临近星系。

    “凤凰计划”已于3年前结束，搜索了约750颗星球。肖斯塔克说，这一数字听起来很多，但“如果一个人知道银河系中有多少星球，就不会觉得多了”。

    银河系长约为10万光年，含有恒星约2000亿颗，其中大量恒星有卫星。天文学家预测，银河系中数百万颗恒星中才可能有一颗存在智慧生命，甚至一颗也没有。

    在搜寻外星智慧生命的漫漫进程中，天文学家们认为，ATA不仅用于科学研究，还将成为一个更巨型射电望远镜阵列——“平方公里阵列”的实验项目。顾名思义，平方公里阵列接收无线电波的范围将达到1平方公里。天文学家们希望，这一项目将于10年或20年后在澳大利亚或者南非建设。

    相关链接：追寻外星人

    美国《发现》月刊1月载文，讲述了人类追寻外星人的历史和成果。

    1.人类第一次观察到不明飞行物(UFO)大概是在公元前1450年，当时埃及人在空中看见明亮的光圈。一些UFO迷声称《圣经》中的《以西结书》是一份关于UFO的报告。

    2.1960年，天文学家弗兰克·德雷克首次以科学手段尝试与外星人联络。他在位于西弗吉尼亚州的全国射电天文学观测台使用一个直径约26米的抛物面天线接收来自两颗类太阳恒星的信号。这件事不为人知是因为他的探索无果而终。

    3.1972年，科学家首次尝试向外星人描绘人类的样子，卡尔·萨根和弗兰克·德雷克在“先驱者10”号探测器上安放了一块画有一男一女两个裸体像的金属板。

    4.1977年，“旅行者”系列飞船探测太空时曾带去约30厘米的金唱片，里面录制了鲸的叫声、55种语言的问候声和一首保加利亚民歌。为以防万一，美国航天局(NASA)还在里面放了一张唱针照片和播放指南。