过去人们认为，外星生命生活在恒星周围附近的星球上，但是不要忘了，那颗恒星会慢慢地燃烧，好比太阳，会在50亿年后变成一颗红矮星，这样温度会越来越高，将会严重影响计算机的性能。一旦外星生命所依赖的计算机受到影响，那么这个星球就不再适合他们居住了，而他们也会努力去重新寻找家园，到其他星球去开拓他们的殖民地。因而外星生命开拓新领地，最终将在温度低的地方安营扎寨，由于温度低热量少，就不太会影响他们计算机的性能。放眼望去，银河系里温度比较低的地方应该是银河系的边缘，因为这里远离炙热的恒星中心，正适合外星生命居住。

　　因而，若想寻找到外星生命，就应该提高地外文明探索的技术，让我们能够探测在螺旋状的银河系边缘那些温度低的地方。

    信号传输的麻烦

　　前面我们分析，外星人将会在温度低的星球安顿下来，是由于热量的影响，我们其实还假定外星人具有一心想要向外扩展的冲动。这是一个非常有想像力的假定，但也有可能是个错误的观点。世界科技报道[tech.icxo.com]消息：因为我们不知道，外星人的机械化程度达到了什么水平，以及怎么从一个星球轻而易举地搬到另一个星球。但对于地外文明探索的天文学家而言，却有一个不争的事实，那就是由地球文明所发射的无线电信号，会随着距离的变远而变弱，那么银河系边缘是否能接收到这些信号呢？

　　天文学家计算，从地球发射的无线电信号到达银河系边缘有25000光年（1光年相当于9.46×1015米）的路程，因而当这些无线电信号到达银河系边缘时，已经变得非常微弱。这就意味着，外星生命可能根本接收不到这些无线电信号。

　　而且，银河系包含着数千亿颗星星，仅仅只搜寻几百万颗星体，就希望能够找到外星生命，这个几率是非常小的。事实上，目前地外文明探索机构只在太阳系附近搜寻了800颗行星。因而若想找到外星生命，简直无异于在干草堆里找寻一枚缝衣针。

　　若想找到外星生命，我们也许应当在银河系里建立更多的广播站，从而能够向更多的星球发射无线电信号，而且还能缩短距离，避免无线电信号减弱致使外星生命接收不到。同时据有些天文学家估计，银河系里大概有1000多种外星智慧生命，因而我们必须把搜索的目光投射到最可能存在智慧生命的区域，才有找到外星人的机会。

　　在重新明确了方向，地外文明探索机构会更加充满激情地去探索外星生命，以期能够找到他们。但是显然，地外文明探索将要面临两大困难，首先是如何在银河系里建设许多广播站。其次，光的速度虽然很大，但也有限，即使信号到达距离我们最近的外星生命，可能也要1000年的时光，在这么漫长的时间里，智慧生命也许会发生许多变故。

　　倘若将来我们真的能够找到外星生命，我们该如何面对他们呢？在找到他们之前，这也是个值得考虑的问题。