老鼠的进攻手段

    南非海角镇大学的科学家罗斯·万莱斯和他的研究小组在一月至九月之间观察监测了三百个特里斯坦信天翁的巢，他们大约每个月都会检查三次雏鸟被攻击后留下的伤口，并且在某些鸟巢里安置了红外线摄像机，用来记录雏鸟的情况。同时他们还用相同的方法观测了三只大海鸥和60只大西洋海燕的巢穴和雏鸟。

    结果令人震惊，摄像机捕捉到了老鼠猎杀雏鸟并且大嚼鸟肉的情景，大约有十只老鼠围着一只信天翁雏鸟开始进攻，它们在雏鸟身上咬开了三个伤口并且从中扯下鸟肉果腹，其他的两种鸟类的雏鸟也遭到了相同的悲惨命运。

    科学家另一个惊奇的发现是，当雏鸟遭受野蛮袭击的时候，它们竟然几乎完全不反抗，没有一只雏鸟对攻击采取了应有的反抗措施，根据录像机的记录，当一只老鼠钻进雏鸟的肚子里面蚕食内脏的时候，雏鸟都和待宰的羔羊一般沉默。在最新出版的生物周刊上详细描述了这一不可思议的情况。

    截至九月下旬观测统计结束，被观察的256只信天翁雏鸟中已经有一百只命丧鼠腹。而观测前这些雏鸟几乎都是健康活泼的，可见这帮鼠类恶棍并不只是拣老弱病残下手。

    野生鸟类保护面临的新挑战

    当研究结束时，科学家发现这一年特里斯坦信天翁的繁殖率仅仅达到了百分之二十七，这是前所未有的情况，按照以往的数据，这种鸟类的繁殖率至少在百分之六十到百分之七十之间。

    鼠患同样严重危害了大西洋海燕的雏鸟，从七月份雏鸟刚孵化出来时开始观测，到九月份被观测的六十只雏鸟只剩下了二十只还活着。

    科学家推测家鼠只是入侵海岛生态系统的一个物种而已，相对于其他大型食肉动物来说，老鼠可能还算是一个轻量级的对手，但它们惊人的繁殖能力给这种推断增加了变数。在被观测的六个岛屿当中，老鼠是唯一的外来哺乳动物，但是已经造成了如此巨大的危害，这不能不引起人们对海岛生态系统的进一步关注。