替代水银

    博拉说，他们找到一种能替代水银的反射液体材料，与水银相比，它们更不容易在低温下凝固。研究人员把一种防水溶剂ECOENG212加到液体铬里，然后把水银铺在液体铬上，得出的液体镜面质量“极为出色”，而且液体镜在持续数月的研究过程中始终保持稳定。

    缺憾之处在于，镜面反射性能还没有达到标准，溶剂凝固点虽已降至零下98摄氏度，而月球温度最低可能到零下130摄氏度。不过，科研人员认为，ECOENG212只是众多离子化合物中的一种，并不是唯一的溶剂选择。因此，他们对找到替代水银的最佳材料保持乐观态度。

    报告说：“至少还有100万种单一成分的离子性液体以及一万亿种三重成分的离子性液体，因此我们还有很多选择，足以找到最佳液体材料，尽量降低凝固点，提高稳定性。”科学家说，如果研制成功，月球液体镜面望远镜何时登月将部分取决于人类何时重返月球。

    报告说，小型月球液体镜面望远镜能够自动完成安装，像伞一样展开旋转盘。然而大型月球液体镜面望远镜不仅需要大量资金投入，还需要人工安装。

    也有一些人质疑这种月球望远镜还存在其他局限，因为液体镜面不能倾斜，因此只能从部分角度观察天空。观察者如果想追踪天空中某一物体的踪迹，用月球望远镜恐怕很难做到。