北极棉

北极罂粟

北极蜘蛛虎耳草

碎米荠

北极苔原

    这一发现的意义在于，至少在北极附近地区，植物可以根据气候的变化大范围地改变分布地域。研究人员和部分专家指出，这对人类引起的全球变暖效应来说具有特殊意义。

    由来自奥斯陆大学的科学家带领的一组气象学家和生物学家并没有参加这一项目，但他们仍然指出对于当今温室气体排放日趋严峻的现状来看，这一发现多少使人们对生态系统脆弱性的评估增加了一点乐观情绪。

    斯坦福大学的生物学家特里.L.鲁特参加过研究人类引起的全球变暖对动植物的影响的多个项目，他声称斯瓦尔巴特群岛的发现是个“天大的好消息”！

    鲁特博士说：“大量已经被证实的气候变化已经引起了人们对物种命运越来越多的关注。”她认为，这一最新研究成果显示了北极地区植物，也许还包括其他地区的植物，似乎都有能力适应地球迅速的转暖。

    斯瓦尔巴特群岛位于斯堪的纳维亚半岛和北极点之间，来自挪威和法国的科学家通过分析生长在群岛上的九种开花植物的超过四千个标本的DNA之后指出，基因类型显示这些多次覆盖岛屿并形成群落的植物应该是通过种子或子植株从诸如俄罗斯、格陵兰岛等北极圈内的地区前来的，其距离可远达几百公里。

    科学家认为植物的长途传播可能通过这样一些介质：北极的狂风、浮木、夹杂在雪中的灰土或者鸟粪。

    马萨诸塞大学的地理学教授朱丽 格蕾特指出这项报告与来自阿拉斯加的研究结果相符合，那里的森林在历史上曾经覆盖过更靠北部的地域，并在一万一千多年前达到顶峰。

    她说：“只要有合适的栖居地，植物就能存活。我没有见到比这份报告写的更清楚的了，如果植物远程传播不是问题，那它们为了继续生存下去而选择适应北极地区的气候变化也是理所当然的了。”

    报告的首席作者英格尔 奥索斯说如果政府间气候变化专门委员会提出的应对北极迅速变暖的一系列计划措施不能顺利实施的话，北极地区的植物则只能依靠这种天然的适应力了，同时他也警告说，北极地区植物在历史上的适应性分布也许也只是一个特例，不一定这次还会这样。

    她指出，“也许正是该地区气候具有剧烈的变化趋势，才促进了北极植物的进化，使其具备了跨域传播的能力”。