这些蛙类同属于一个奇怪的种类，幼蛙不经过蝌蚪期，而是直接从蛙卵里孵化出来，这类树蛙大约有800多种，几乎占蛙类总数的五分之一，蛙类则是脊椎动物中最大的种群。

    “然而，在生物分类学领域中，多不是一定就代表着好”。来自宾州大学的生物学家布莱尔·海吉斯如此解释。

    这些蛙类占据了如此多的种数，主要原因是其在分类学上的凌乱，海吉斯博士解释道，“乱的像垃圾筒里的东西，这些蛙类彼此并没有特别突出的特征”，换句话说，许多种蛙只是由于大致相同或非常相似的特性而被同归属于一个种，由于缺乏相关差异信息，而很难归属于同一属。在生物分类学当中，种是属的上一个层次。

    海吉斯博士和他的助手们通过基因分析的方法来重新整理这个“垃圾筒”，使其成为树蛙家族的树形图谱。

    他们的研究不仅发现了蛙类家族树中的加勒比海分支，更阐述了其与小行星撞击地球事件之间的联系。6月12日的《美国国家科学院学报》刊登了他们的研究报告。