目前全球普遍采用的公斤计量标准，是以一颗直径和高度为39毫米的铂铱圆柱体为样本，这颗标准公斤的铂铱圆柱体从1889年以来就一直存放在法国巴黎附近的特雷索，各国使用的公斤计量标准都是根据这颗铂铱圆柱体标准公斤复制的。但这个传统的标准公斤事实存在约70微克的偏差，这对于高度发展的现代化学和物理来说影响很大。

　　但要重新定义标准公斤还有许多工作要做。首先，需要将这颗硅晶体与目前的标准公斤进行比较，以确定这颗硅晶体比现有的铂铱圆柱体标准公斤精确多少；另外，要对这颗硅晶体的原子数进行测定，所有这些测量总合的精确度必须控制在一亿分之一。

　　据柏林硅晶体研究所专家透露，该所制造这颗高纯硅单晶代价不菲。他们从俄罗斯购买了价值120万欧元的6公斤高纯硅原料，而按照目前市价，6公斤的黄金价值才大约9万欧元。这6公斤高纯硅原料是用特殊方法加工提炼出的，最初在俄罗斯都用于军事用途。采用这种高纯硅原料是为了达到硅单晶同位素的高度一致性。