世界经理人-科技报道[tech.icxo.com]消息：包装的未来已经可以预见，那就是机器人。工业用机器人非常适合重复性或危险性工作。如果机器人效率更高、使用成本进一步降低，更多人将因为其灵活和可靠的优点而选择使用它，机器人将替代许多传统的设备，成为工业领域的重要帮手。
 
　　从数字上看，机器人，特别是包装领域的机器人，数量增长非常快。2004年用于包装和堆垛的机器人总数比2003年增加了50％，而整个机器人工业的涨速是20％。
 
　　“包装商需要在各种不同的包装任务间灵活快速的切换。”机器人工业协会市场及人力资源副总裁Jeff Burnstein说，“一旦使用了机器人就会体会到它的好处，逐渐的使用数量越来越多。”
 
　　“这一市场潜力非常大，”Langen Packaging公司总裁Stuart Cooper说，“在过去几年中，约有1/3的传统设备承担的工作任务被机器人取代。”
 
　　机器人之所以受欢迎，主要是因为它们具有的灵活性。包装商需要满足消费者各种不同的要求，机器人比传统的包装设备更能适应不同尺寸和形状的包装物。例如，一条生产两种包装量的薯片生产线，只需要一个机器人就能完成包装任务，操作人员只需要调整一下抓手即可。传统设备则需要更多的零部件调整。
 
　　“首先，食品生产商非常需要这种灵活性很高的机器人。”Fanuc Robotics的堆垛和包装工程部经理L.P. Musunur说，“此外，和普通的软包装袋设备相比，这种机器人的成本已经在用户的可承受范围内，包装形式灵活，运行可靠。”
 
　　“如果你需要在同一包装中混入好几种不同的产品，机器人的优势就更能体现出来。”Adept Technology公司的副总裁Tim DeRosett说，“过去，你可能几星期甚至几个月重复同一种产品，而不需要对设备做任何调整。而现在，几小时后就需要改变。有了灵活的机器人，切换的过程大大简化，几把小工具，然后再调整一下软件，整个过程就完成了。”
 
　　在堆垛方面，机器人的优势也非常明显。例如饮料生产商，目前都采用36x36的码垛，而沃尔玛的标准是48x48。这样一来，很多饮料码垛必须在销售中心重新进行堆垛，否则无法满足零售商的要求。 tech.icxo.com