干扰素α和β非常相似，它们有相似的活动模式，并附着在细胞壁同一个受体上。但干扰素γ则不同，它有自己的受体，除了能够对病毒迅速采取行动之外，它还介入免疫系统的许多重大活动，如可以发挥“抗原定位”作用，使免疫系统能够为特殊的病毒筛选出特殊的抗体，并且可以对那些能够吞噬和消灭病原体的免疫细胞产生活化作用。

　　研究人员发现，IL-1α分子实际上是与干扰素γ一起发挥作用。他们认为，尽管这些分子在两种独立的系统中产生，但它们却分享同一个键盘上的音符。IL-1α分子不影响干扰素α和β，而只与干扰素γ协同工作。另外，科学家对干扰素α和β的研究已经相当深入，但此前却一直没有发现干扰素γ和IL-1α之间的联系。罗宾斯坦解释说，此前在有关干扰素与细胞的实验中，细胞会产生自己的IL-1α分子，但研究人员却忽略了它的作用。

　　研究人员发现，干扰素γ和IL-1α分子相互之间的协作效应，激活了500多种以上的基因，包括那些引起发烧和肌肉疼痛的因子。罗宾斯坦认为，干扰素γ抗病毒成本高的原因，在于肌体使用了“双键”系统，来提供额外的安全保障。