加拿大麦基尔大学的基因学家在研究中控制母老鼠舔舐新生小老鼠和为它们梳理毛发的时间，最终实验结果表明享受到母亲更多照顾的小老鼠更加胆大且更爱冒险。实验还发现，母亲的照顾之所以起作用，是因为它改变了一种控制大脑对压力反应的基因的表达。这种基因变化导致大脑中的海马长出更多的压力受体，减少身体对压力的反应。随后的实验显示，这种基因变化是持久的，甚至可以遗传给后代。

    英国《卫报》由此称，这一惊人发现意味着，我们的遗传蓝图不是在出生之前就确定下来的，我们的身体能够改变生物学指令，使我们更好地适应不断变化的世界，而不是等待数百万年的进化去适应。