图6. 2004年，全球安装的薄板切割系统分布情况

    ILS总是要透过工业产生的数字以确定哪一类应用最容易发生变化。例如,由于激光打标的重要性，我们不断地检查可能影响增长率的技术变化迹象。新的安全标准、消费者对产品可追溯性的要求、工业编码要求和担保考虑等都处在上升过程中,这些因素将会继续推动打标系统的发展，至少在未来二年内，使它实现二位数增长。高功率激光器的出现已经在金属切割领域打开了一个新天地,将激光带入到长期由火焰和等离子体切割所统治的市场领域。

    激光焊接, 年销售百分比基本没有变化，但可能会有一个较大的发展，因为供应商们开始推动将激光技术用于金属薄板焊接(看p28)。几年来，ILS已经预测到：只有汽车工业才有共同的焊接需要，而且可以用激光来完成,并使激光的年销售额有明显增加。接着，我们会看到：金属薄板焊接可能是使焊接增长的近期驱动力。

    工业激光器的增长记录已经有35年了，因为总是有一些新的应用来推动年销售额的增长。现在，还没有用其它技术来废除激光技术的例外。因此，在开始进入2005年的时候，我们可以有把握的说：今年实现10%的增长是相当现实的。