研究人员在英国杂志《自然》上撰文说，美国宇航局“机遇”号火星探测器对广阔的“米里迪亚尼平原”进行了勘探，后来他们对结果进行了分析。“机遇”号发现，平原表面有富含硫酸盐的沉淀物。一些专家指出，它们属于海洋物质，这表明火星曾被海水覆盖。但是，其他人则指出这个平原上没有凹地，所以不可能留住大量的水。

　　美国麻省理工学院专家杰弗里·安德鲁斯-汉纳和同事们指出，答案就在火星下面。他们提出，水是从地下冒出来的。地形学专家维克托·贝克表示：“事实上，早期针对火星设计的地下水模型模拟实验显示，米里迪亚尼平原表面曾涌出大量的水。”

　　这个电脑模型由安德鲁斯-汉纳和同事们发明，对米里迪亚尼平原以外的地方进行了模拟探测。“机遇”号在这些区域发现了含水的硫酸盐矿物质。火星轨道探测器拍到的照片显示，火星表面下的岩石受水流影响发生了变化。科学家假定火星全球地下曾有连在一起的地下水系。

　　火星现在十分干燥，稀薄的空气里几乎没有水分。但是，多数专家认为，这颗红色星球以前覆盖着海水，还有类似地球的温和的空气。这使许多人更加相信，火星上曾出现过某种形式的生命，比如细菌。

　　美国宇航局科学家在《自然》杂志上指出，火星表面现在依然有流动水，大概来自地下。美国发射的火星“全球勘探者”号探测器于2005年拍下的照片显示，火星上有两个冲沟。科学家指出，它们可能是水流造成的。但是，早期的照片并没有显示冲沟的存在。