据报道，所有的癌症都被认为是特定基因的DNA突变造成的。剑桥大学维尔康姆基金会桑格研究所癌症基因项目主管迈克·斯特拉顿说，经过25年的艰苦研究，科学家现 已发现，在人类的2.5万种基因中，大约350种基因是可怕的致癌基因。

    斯特拉顿教授领导的多国研究小组内包括中国、美国、荷兰、澳大利亚、比利时科学家。他们研究了210种癌细胞中的500种基因。桑格研究所的安德鲁·福特雷尔说，这些基因就像开关一样，控制着细胞的生长和死亡以及变异进程。

    经过检测，他们从这些基因中发现了大约100种新致癌基因，这大大出乎他们的意料。福特雷尔说，根据以前的研究，他本来预计只能在他们的样本中发现10种致癌基因。这说明能够导致癌症发生的基因数量远远大于人们原来的想像。

    科学家在癌细胞中发现了大约1000种基因变异。这些基因变异可以分为两类，一类具有致癌性，一类不具有致癌性，其中非致癌性变异占大多数。但是，非致癌性变异中隐藏着许多致癌性变异。

    科学家们还发现了一种前所未见的基因变异传播方式，服用抗癌药物、紫外线辐射和吸烟是其中的一些原因，但其他原因仍然需要进行进一步研究。科学家们发现新的100余种致癌基因，为研制抗癌新药增添了新的希望。