冰雹砸击的美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机４日从肯尼迪航天中心的发射台上被撤下，送回总装大楼修理，原定发射时间将被推迟至少一个月。

    2月15日，在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，“亚特兰蒂斯”号航天飞机被运往发射台。“阿特兰蒂斯”号航天飞机当天被送上肯尼迪航天中心发射台，静待3月中旬执行今年首次飞行任务。 新华社/法新

　　美国宇航局的电视直播画面显示，从肯尼迪航天中心３９Ａ发射台撤下的“亚特兰蒂斯”号端坐在大型履带运输车上，约７小时后，航天飞机终于“走”完约５．５公里的路程回到总装大楼内。

　　２月２６日的一场猛烈雷暴夹带着密集冰雹光临了位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心，“打伤”了已矗立在发射台上的“阿特兰蒂斯”号。
 
    宇航局在初步检查后立即决定推迟发射时间。进一步检查发现，航天飞机巨大的外部燃料箱的泡沫绝缘材料上被砸出了约１０００至２０００个凹坑，另外航天飞机左翼大约有２６块隔热瓦受损。

　　“亚特兰蒂斯”号回到总装大楼后，地面工作人员将进一步检查外部燃料箱，以便作出精确损伤评估，确定具体修复方案以及所需时间。

　　４月初俄罗斯“联盟”号载人飞船将飞赴空间站，送去第１５长期考察组的宇航员，４月下旬脱离空间站返回地面。美国宇航局只有等俄飞船返回后才能确定新的发射时间。