纽约大学医学院的微生物学家马丁·布莱泽博士说，长期以来人们就知道，在人体皮肤上栖息着大量细菌，但布莱泽和他的同事们在进行这一精确的统计工作时，使用了一种极为复杂的、以DNA为基础的分子技术。

　　研究人员从6名健康人的前臂采取了抹片标本，用以研究生活在人体皮肤上的细菌群落。他们发现了约182种细菌，比此前预想的更多，其中有约8%此前不为人们所知，而且细菌种类因性别而有所区别。

　　布莱泽说：“微生物可能已经在动物身上生活了几十亿年。人体所携带的细菌种类也不是随机的。它们与人类在一同进化。”

　　他补充说：“我们认为，许多微生物对我们的皮肤具有保护作用。因此我不太赞成频繁清洗的做法，因为这实际上是把我们的保护层给清洗掉了。”

　　细菌是一些单细胞微生物，人们相信，它们是地球上首先出现的生物。虽然有些细菌能引发疾病，但细菌通常还栖居在人体内，如消化道内，为人类做一些有益的事。如果没有这些益生菌，人类将无法生存。