英国政府投入3.8亿英镑

据英国《卫报》2月7日报道，这个被称为“ 钻石光源同步加速器”的设备建在英国南牛津郡的一个环形建筑中，占地5个足球场，是英国30年来建成的最大的科学设备，也是英国政府资助的迄今耗资最大的科研项目，目前已投入3.8亿英镑资金。

作为科学界目前的最强大的光源，这个超大的加速器能产生比已知的最亮光还要亮100万倍的光线，比宇宙中超亮光线的 光谱范围也要大得多。

据介绍，大量电子首先通过电子枪进入一个垂直加速器，随后进入一个小型的圆形助推加速器，再射入外围的环形真空存储室内，其周长达562.6米。室内磁场将把电子加速到接近光速。电子在旋转的过程中将释放出红外线、紫外线、可见光、X光等电磁辐射。最后，光线将通过光线传输管道，照亮研究材料最细微的内部结构。电子将持续不断地成批进入加速器，每批约1000万个。

第一批科研项目已展开

负责建造“钻石光源”的工程人员表示，在一期工程完工后，它将拥有7条光线传输管道，在2011年前每年还将增加4至5条管道。每条管道输出的光线分别用于不同的科学实验。

目前，第一批科研项目已经开始在“钻石光源”内展开。牛津大学的戴夫·斯图尔特教授领导的小组将探索人类细胞外层细胞膜内的一对分子的结构。这对分子释放出的信号能控制分子的分裂和发育。

自然历史博物馆的保罗·斯科菲尔德教授领导的小组将利用这个设备研究1875年在巴西的海岸发现的一颗陨石的分子结构。科学家认为这颗陨石是1.4亿年前从一颗小行星上脱离并在1万年至10万年前坠落到地球上的。