独自出海不见踪影

　　1月28日早上，天气晴朗，无风的旧金山海湾格外平静。航海经验丰富的格雷驾驶着心爱的帆船“顽强”号，独自驶向金门大桥西面的法拉伦群岛。在那里，他将把已故母亲的骨灰撒入大海。可是，直到晚上8时35分，一大早就出海的格雷还没有回家，焦虑不安的妻子无奈向警方报案。美国海岸警卫队立即出动直升机和船只展开搜救行动。到2月1日，救援人员已对从南加州海峡群岛一直延伸到俄勒冈州边界、总面积达13.2万平方英里的广阔海域进行了搜索，结果却一无所获。这条40英尺长的帆船神秘地逃离了人们的视线，消失在茫茫大海中，就连一块碎片也没留下。

　　格雷是计算机领域享有盛誉的老科学家、数据库系统和事务处理领域的领军人物，他曾多次获得信息科学的各类奖项，包括有“计算机诺贝尔奖”之称的图灵奖。因此，他的失踪消息立刻通过互联网传遍硅谷。

　　十万火急，寻找格雷

　　对格雷的失踪，很多硅谷精英都异常关注。加州大学伯克利分校的计算机系教授约瑟夫·海勒斯坦恩说：“我们中许多人无论在私人层面上还是事业层面上都感到对格雷亏欠很多。他不但是我们的朋友，更是我们的榜样。对他怀有深厚感情和敬意的同行简直数量惊人。”正是为了这样一位受人敬爱的老人，一场规模史无前例的民间搜救行动开始了。

　　1月30日晚，当海岸警卫队的救援小组还在继续巡逻时，海勒斯坦恩教授给同行发了一封群体邮件，标题是：“十万火急！寻找格雷”。一小时后，他就收到了谷歌创始人之一谢尔盖·布林的回信，表示将竭尽谷歌卫星地图的技术和人力资源为救援提供帮助。第二天，海勒斯坦恩在网上开辟了一个搜救博客，美国航空航天局艾姆斯研究中心的地球科学专家也加入了救援行动，承诺利用配有高清晰度数码相机的高空飞机对格雷失踪的海域进行搜索。2月1日早上，图像专业技术公司“数码地球”下令该公司卫星对失踪帆船最有可能漂至的海岸沿线进行监控和拍摄。格雷的朋友们也纷纷出动可以低空飞行的私人飞机，专门搜寻海岸警卫队无法到达的海域和海湾。一时间，从谷歌、微软、亚马孙网站等一流高科技公司到美国航空航天局和全美著名学府的各界精英把自己多年的研究成果和全部智慧集中在一起，不分昼夜地编写软件、建立博客、分析卫星图像，以便来自各地的数十名志愿者能从如海洋般浩瀚的灰色像素中发现一条有着红色船身、白色甲板的小帆船。