通常人们认为，地震是由于地球板块的运动引起的，但发生在巴塞尔的一系列轻量级地震表明，人为的原因也能导致地震。

　　去年12月，巴塞尔的一个地热开采钻井钻至地表5000多米岩石深处，并通过灌水加压提取地热时，突然发生了地震。在随后的几天里持续发生的里氏3.4级地震，虽然没有造成房屋倒塌和人员损伤，但当地居民对地热能的信任已被彻底动摇。目前，专家对这一事故还在评估，看是否存在更大的隐患。

　　美国哥伦比亚大学的地球物理学家克里斯蒂安•克洛斯是专门研究人为原因引发地震的权威专家。他称，全球至少有200多起强地震是由人为因素造成的，例如1989年澳大利亚纽卡斯特一处煤矿发生的里氏5.6级地震，使数百间房屋倒塌，13人丧生，165人受伤。专家认为，地下煤矿被掏空后会导致气压升高，而正是这种气压变化引发了该次地震。此外，在波兰有一处铜矿也多次发生过有感地震，附近500米远的一个水坝被震裂。2003年，法国一家公司在开发地热项目中也发生过里氏2.9级的地震。

　　为了降低因开发地热引发地震的可能性，专家建议在开采地热时，以较多的浅井取代4000米以上的深井。克洛斯提醒说，对钻井深埋二氧化碳的环保项目也需要谨慎。