亚历山大·利特维年科（Alexander Litvenenko）曾供职于俄联邦安全局，因批评政府被开除。2000年，他到英国寻求政治避难。2006年10月获得公民身份。

左边为利特维年科与他的书《普京治下的俄罗斯》右边为中毒之后的利特维年科

2006年11月1日，利特维年科在位于伦敦市中心的一家日本餐馆用餐后突感身体不适，后入院不治身亡。院方宣布在他体内发现了放射性物质钋210。

利特维年科之死引发了其他人员接受放射性检查。因为在疑似中毒的当天，利特维年科还在伦敦千年饭店与俄罗斯商人安德烈·卢戈沃伊、德米特里·科夫图恩和维亚切斯拉夫·索科连科会面。此外，在他中毒的期间，有一群莫斯科球迷进入英国，并且在利特维年科住院之后离开，警察怀疑他们与这件谋杀有关。为此，英国警方绘出了“钋路线图”，以查明辐射可能会污染到的地带。