哈佛大学新校长候选人包括该校的法学院院长艾伦娜·卡根(Elena Ka-gan)、历史学家德茹·佛斯特(DrewGilpinFaust)和教务长海曼(StevenHyman)，校外的诺贝尔物理学奖华裔得主朱棣文、霍华德·休斯医学研究所所长切赫(ThomasCech)、生物学家兰德尔(EricLander)和圣路易的华盛顿大学校长、化学家莱顿(Mark Wcenteron)。

朱棣文1970年毕业于罗彻斯特大学，1976年在柏克莱加州大学获物理学博士。他由于发展利用雷射冷却与捕捉原子方法，于1997年获诺贝尔物理学奖。他还获得美国物理学会和光学学会的多个奖项。

从1987年至今，朱棣文在史丹福大学担任物理学和应用物理学教授。

据悉，哈佛自1933年以后就没有出现过科学家校长。但哈佛亦可能反其道行之，挑选一位超越于学科之争的非科学家校长，以确保这所美国最古老、最有钱的大学不至变成一个大型科学实验室。