据英国《金融时报》日前报道，功能性核磁共振成像（fMRI）会显示大脑最活跃部位的血流，根据不同思维活动的特性“发亮”，以此显示思维模式的动态变化。计算机轴向X线断层照相术（CAT）等结构性扫描则能详细描绘患者大脑的组织结构。

美国卡内基—梅隆大学、斯坦福大学和麻省理工学院的科学家让26名自愿参与者躺在fMRI扫描器中，每人用20美元购买商品。扫描显示，当参与者看到他们有兴趣购买的东西时，大脑快乐区域之一的伏隔核变得活跃起来。

然而当商品价格过高时，出现了两个现象：与痛苦相连的大脑岛叶开始活跃，而与平衡得失相连的前额叶皮层受到抑制。通过观察大脑不同区域的活跃模式，研究人员可以在参与者说出决定之前预测他们会购买哪件商品。

美国费城坦普尔大学的研究人员在11名志愿者面前用空包弹模拟枪击场面，然后用fMRI扫描器和一个普通测谎仪（通过对身体的压力作用间接测谎）对他们进行检查，让其中5人真实地描述这一事件，让其余6人撒谎。

研究负责人费罗兹·穆罕默德说，人们撒谎时大脑有14个区域处于活跃状态，而讲真话时活跃的大脑区域只有7个。这说明人们撒谎时必须主动抑制或隐藏真实情况，需要更多大脑区域的参与。

穆罕默德说，fMRI扫描比测谎仪测试更加准确，因为它直接测量大脑的活跃度。但不少人担心fMRI的测谎功能可能会被滥用。