变态杀人犯绝不冲动

波特认为，在那些犯下杀人案的心理变态者中，他们为作案进行歹毒的策划，只是出自这样一种脾气和兴趣——追求紧张的快感。

一些臭名昭著的杀人狂都把许多受害者作为目标，只是为了不让自己太无聊。

波特还说，心理变态的人之所以煞费苦心地准备作案计划，是因为风险很大。甚至他们在冲动时犯下的罪行，比如抢劫和人身伤害，都表明他们并非不能控制自己的行为，也不是没兴趣控制自己的行为。

在访问了另外50名被监禁的杀人犯之后，波特发现，心理变态者不仅实施了精心策划的犯罪，而且会竭力为自己辩解，说那是因为其他人挑衅自己才这么做的。

波特接触过的心理变态杀手喜欢“称手”的凶器，比如小刀，而不是用手枪；并且他们经常会向受害者施加酷刑、或者其他形式的极端暴力行为。

基因缺陷可能是原因

进化心理学家把心理变态者视为一种继承的性格类型。这种性格类型之所以能存在，是因为花言巧语又善于欺骗的少数个体面对信任他人的群体，经常能非常成功地繁衍后代。

其他调查者，比如美国国家精神健康研究所的神经学家布莱尔，把心理变态看作一种仍没有被确定的基因紊乱的结果。这个基因缺陷会遗传，干扰大脑情感系统的工作。

布莱尔说，心理变态者不会修正那些让他们受到惩罚的行为，也不会学习避免那些伤害别人的行为。在他看来，最终的结果就是，他们不会发展出自己的道德感。

布莱尔的理论和以前的观察吻合——心理变态者确实在学习如何避免惩罚方面存在困难，他们对威胁的心理反应表现得很弱，而且也不能在别人身上认出悲伤或者害怕。