2001年年初，杨镰带领的考察队刚抵达罗布泊时，遇到一场大雪，并将整个荒漠都覆盖住，“那简直让人感到震撼，这里年蒸发量曾达到3000多毫米,是降水量好几百倍的著名干旱地区，大雪封门，难以想象。”

　　罗布泊地区降水量增加，使塔里木河下游的本已面临绝境的绿色走廊恢复了生机，“这是人类改善塔里木生态环境的最后机会，但却可能使楼兰古城彻底‘土崩瓦解’。加剧了保护遗址的矛盾。”

　　“事实上，与发现楼兰古城时相比现在的罗布泊地貌改变很大。”杨镰忧心忡忡地说，2000年，在太阳墓地附近曾看到一个类似骆驼的风化土垄，相当壮观。可 2003年再去时，已经完全消失了。

　　杨镰还告诉记者，今年7月，他们曾发现了一个典型的禅室(和尚的居室)，里面有佛龛和两间侧室，连灯台都保存完好。8月再去时，禅室所在的古河岸彻底垮了，7月底一场大雨，改变了整个区域的地貌，根本无法挽回。

　　专家认为：人为作用对保护遗迹的影响，不容忽视

　　自然条件的严酷，使保护遗迹的问题刻不容缓地提到议事日程上来。人为作用的影响，也不容忽视。楼兰古城长期挺立在荒原，风吹日晒，已经日渐倾颓，几年前曾作过一次修复，但不少人对修复颇含非议。杨镰曾在《文汇报》发表文章提到，“三间房”是楼兰城标志性建筑，……但经过修复，“三间房”仿佛成了另一个建筑，原来古老的、直立了两千年的墙壁前后各挖掉一大条，然后用新打的土坯从两面紧贴着砌起来，成了“支撑”，而且比原来的墙壁宽了一截。这种“保护”方式，1976年地震过后北京曾用来加固简易楼。那是在余震威胁下的不得已的临时措施。这绝不是维护饱经历史风霜的古遗址的好办法。