“大约60%被带进重症监护病房的病人在一段时间内都处于‘濒死’状态，”俄罗斯医学科学院再生研究院成员奥列格·瓦西里耶夫说，“他们在鬼门关前走过一遭，再次回到阳间之后回忆说，他们好像被快速的升降梯带到了一个光芒四射的地方，也许那里就是‘天堂’吧，可以看到死去亲人的面孔，甚至有人说曾受到了上帝的欢迎。然而，最近的研究显示，从生理学过程来看，所有这些幻觉都是发生在患者受损的脑部。”

　　首先，这种状态是由缺氧造成的，缺氧会对脑部产生影响并引起幻觉；其次，人在将死以前，因为脑部大量分泌脑內啡，而带来一种像大多数患者描述的“神秘平静感”，脑內啡在身体受到伤害或有压迫感时便会自然产生；最后，一种罕见的眼科现象能解释这种“时光效应”。瓦西里耶夫医生说：“濒死之人只能看到由视觉系统产生的图象，并看不到视网膜上成的像。这种现象也与压力有关。”

　　并没有死亡的人们，例如分娩期的妇女和恶梦中的人也可能处于“濒死”状态。肯塔基大学心理学者罗伯特·贝克得出以下结论：“当受到不寻常精神和身体压力时，人的大脑就会做出反应，分泌出一种影响神经系统的化学物质，这种化学物质能产生自卫性的幻觉来抵御外界的压力，这些幻觉往往能和我们宗教信仰、民间传说、希望与恐惧很好的吻合。”

　　通过向正常人注射50-100毫升的一种麻醉剂(氯胺酮)，能引起这种“濒死”状态。这可能是支持濒死心理学理论的最有力证据了。“因此，鬼门关回来的人都拿不出死后还有另一世界的有力证据，”瓦西里耶夫医生作出总结，：“至于氯胺酮理论，可能是那些为濒死者津津乐道的灵魂出壳经验的很好解释了。”