日食是月球绕地球转到太阳和地球中间，太阳、月球、地球三者正好排成或接近一条直线，月球挡住了射到地球上去的太阳光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。太阳面被月影全部遮住时，发生日全食，遮住部分时发生日偏食，遮住太阳中央部分发生日环食。我国有世界上最古老的日食记录，公元前一千多年已有确切的日食记录。

     刘宝琳介绍，从全世界范围来看，每年都要发生两次以上的日食现象，然而，大部分日食天象是我国公众所无法目睹的。尤其是壮观的日全食，能让我国大部分公众欣赏到的更是少之又少。

     根据测算，今后4年中，我国大部分地区公众可欣赏到5次日食天象，这5次日食分别是：

     第一次：2007年3月19日日偏食。除南海诸岛外，全国各地均可看到日偏食。

     第二次：2008年8月1日日全食。新疆、甘肃、内蒙古、宁夏、陕西、山西、河南等省（自治区）的部分地区可以看到日全食。此外，全国除台湾和南海诸岛的部分地区外可看到日偏食。

     第三次：2009年1月26日日环食。我国长江以南的广大地区在日落前可以看到日偏食。

     第四次：2009年7月22日日全食。如果天公作美的话，这次日全食将是这5次日食中最精彩的一次。西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、浙江、上海等省（市、自治区）的部分地区可以看到日全食。全国其他地区都可看到日偏食。

     第五次：2010年1月15日日环食，云南、四川、贵州、重庆、陕西、湖南、湖北、河南、安徽、山东、江苏等省（市）的部分地区可以看到日环食，全国其他地区可以看到日偏食。