有趣的是，当古往今来的人们为了金钱苦苦奔波的时候，很少有人注意到，我们人为地赋予了金钱多么大的力量。事实上，金钱的价值与金银的重量、铜币的数量、钞票上的数字并没有什么必然联系，它很大程度来自于人的头脑中。

     雅普岛的巨石

　　太平洋卡罗莱群岛中有一个名叫雅普的小岛。这个岛上的居民自古以来都采用一种特别的石头当钱。这种色泽洁白，纹理细密的石灰石被雅普人称为“斐”，是从雅普岛以南640多公里的另一个岛上开采出来的，然后再用船运回雅普岛。每块石头的直径最小30厘米，最大可达3.6米。每块石头的中心都钻了一个洞，可以用木棍穿过去以便搬运。

　　如果石头钱的质地符合要求的话，显然是越大越沉越有价值。不过麻烦的是，这些“斐”往往太大了，根本没法方便地在岛上运输，动不动就得十几号人一起肩扛，使用起来似乎也很成问题。你可以想象，假如想在雅普岛上买一串糖葫芦，难道还要扛着一块磨盘一样大的石头到大街上去，买了糖葫芦之后，再背着好几块面盆一样大的“零钱”回家吗？

　　钟爱石头钱的雅普人并没有被难倒。他们创造了一种独特的“斐”钱交易方式。如果两个人要进行交易。买主只要口头声明一下，自己家后院的那块石头归卖主了，就可以把自己想买的东西拿走了。石头的新主人甚至都不用在石头上作任何记号，也不用把它搬走。因为岛所有的人都会知道那块石头归他了，不论它躺在谁的后院里。

　　就这样一个简单的声明，一个头脑中彼此的承认，“斐”钱所有权的交换便完成了。既然如此，当然没有必要再把这么沉的东西搬来搬去。如果大家一致认为某个人拥有某块石头，那么这块石头具体放在什么地方根本无所谓。

     不曾失落的财富

　　雅普岛上有一个家族很富有，因为他们拥有一块奇大无比的石头。但是近100年来，从未有人见过这块石头。传说当年这块石头被开采出来的时候，所有围观的人都为它硕大无朋的体积和美丽绝伦的纹理所倾倒。不幸的是，当人们把这块石头装上木筏试图拖回雅普岛的时候，遭遇了剧烈的风暴。为了避免被这个美丽的财富拖进深渊，拖船上的人只得忍痛割断绳索，让它滑进海里。

　　如果在我们的社会里，这种不可抗力造成的灾难自然意味着破财。可是当那些死里逃生的雅普人回到岛上，向人们讲起那块美丽壮观的石头的时候，大家都认为它的所有者不应该因为它的丢失而受到损失。不论这块石头躺在海底，还是谁家的后院里，都不会影响它的价值。几代人过去了，这块富于传奇色彩的石头在人们心目中，价值丝毫无损。

　　在本质上讲，雅普人并不觉得钱一定要在他们的掌握之中，甚至一定要看得见才算有价值，才算被某人拥有。有着这个共识之后，即使看不见、摸不到的笨石头，也被赋予了钱的生命。雅普人用自己的意识赋予了石头生命和力量。不过当他们的意识动摇的时候，石头的生命也会改变。