双鱼座两相撞星系的结合星系名叫NGC520

米拉级恒星(超大红巨星)衰亡时期外围炽热物质膨胀范围模型。以太阳系最为参照，三个行星轨道从内向外依次是地球、火星和木星。
 

　　天文学家最新观测到的两座星系相撞的图像预示了大约50亿年后人类所居住的银河系死亡时的可能情景。

　　科学家曾经预测，人类居住的银河系将在大约50亿年后同邻近的仙女座星系合并，从而导致银河系以及其中的太阳系包括地球的完全毁灭。上个月，科学家通过位于夏威夷莫纳基亚山的双子座天文望远镜观测到的一幅图像预示了人类家园可能面临的未来结局。图像显示，距离地球大约一亿光年的双鱼座之中的两个星系发生相撞，并且由于相撞而失去了原有的外形。

　　两座相撞星系的结合星系名叫NGC520。科学家认为，在图像上方和下方呈现微弱红光的地方可能有新星诞生。参与安装吉米尼望远镜的英国天文技术中心主任罗伯逊教授说，他最初看到这幅图像的时候感到毛骨悚然。

　　他说，“我们还有50亿年的时间就要被仙女座吞没。不管怎么说，现在就能提前看到地球以及我们星系的最终结局，这令人感到惊奇。我很高兴那个巨大火球出现的时候我已经不在那儿了。”

另一个相似情况的星系相撞图NGC4038

红巨星内部情形的计算机模拟图。红巨星内核相对稳定，但外围物质则不断膨胀，吞噬范围将扩张至相当于土星绕日轨道直径大小，其异常不稳定状态使得内核不断向表层辐射大量热能。(红色、黄色代表高温区，蓝色和绿色代表相对低温区)

 
哈勃太空望远镜拍摄到猎户座的一等星(星宿四)图像。该恒星为红巨星，属米拉级恒星。