“我是只研究秦可卿一个角色吗？是仅仅对《红楼梦》文本里康、雍、乾三朝的政治内涵进行探究吗？是把对《红楼梦》的研究变成把书里角色和历史人物去对号入座吗？”刘心武表示，他的两个基本方法一个是原型研究，一个是文本细读。“在《揭秘2》中，我通过对文本详细的剖析，最终复原了曹学芹曾经创作但后遗失了的《情榜》，我想看到这本书就可以洗刷我的冤屈了。”

　　根据脂批可以知道，曹雪芹不但在全书结束时排出了《情榜》，而且还给上榜的角色加了考语，宝玉是“情不情”，黛玉是“情情”。那么，曹雪芹究竟是只给正册的女子加了考语，还是给副册、又副册的女子全加了带一个“情”字的考语？

　　刘心武根据自己的研究，完整地恢复了这一《情榜》。其中薛宝钗是冷情，贾元春是宫情，史湘云是憨情，妙玉是度情等等。他对“情不情”的人格作了五个层次的分析。“第一个层次：纨公子本色，以我为主，有发怒施威的特权。第二个层次：戒不掉形而下，爱吃胭脂，以轻薄调笑解郁闷。第三个层次：享受闺友闺情，渴望平衡，在细微体贴中快乐。第四个层次：笃信木石姻缘，圣洁之爱，绝对尊重绝对专一。第五个层次：追求诗意生活，融进宇宙，能以真情对待无情。”

　　此次刘心武对金陵十二钗的命运逐一进行揭秘，其中对妙玉、黛玉的命运解析再出惊人之语。他认为宝玉和妙玉是惺惺相惜的知音关系，没有情爱关系。妙玉的心上人另有其人。妙玉在十二钗中排名第六是因为她和黛、钗、湘云一样是宝玉生命中最重要的女子，她在八十回后应还有重头戏，她将牺牲自己，以帮助宝玉和湘云结合。

　　至于黛玉的命运刘心武则认为她是沉湖自溺而非病死。《红楼梦》第七十六回黛玉作诗云“冷月葬花魂”，刘心武认为此番情景正是湖心倒映着寒月，而如花美眷就沉入水中，魂消魄散。同时黛玉的别号“潇湘妃子”也暗指了她的命运，舜的两位妃子就是泪尽入水，死在江湖之间。