美国亚利桑那州图森行星科学学会的科学家玛丽·伯克博士说：“我想我已经找到火星沙丘里有冰的证据，这些冰可用来生产燃料，帮助人类在这颗星球上生存。”火星地貌上的沟渠和山脊表明过去有水流过那里，而且火星探测器也发现火星土壤里有冰，伯克相信她已经发现了地形学上的证据，证明一些大沙丘含水量达50%。

    其中一个这样的沙丘是在火星南半球的凯撒火陨石坑。伯克认为这个火山口可能是太阳系中最大的火山口。她对火星地形的研究揭示出这些沙丘具有地球沙丘的特性，虽然与地球上变化多端的萨哈拉沙漠沙丘不同，但与南极洲发现的那些沙丘极其相似，它们具有显示帮助它们保持独特形状的自然特征的东西。

   美国宇航局火星探测器发回来的高清晰度图片显示了一些裂缝、突起、非常陡的斜坡和悬挂的檐口，非常像在南极洲冰冻贫瘠地区发现的沙丘。伯克说：“有证据表明有什么东西将火星沙丘‘粘’在一起，我认为它是水。”伯克承认，火星沙丘保持这种形状的能力可能还有其他的解释，但她强调，在我们自己的星球上发现的其他特征显然也在火星沙丘上出现，比如冲积沟渠和扇面等，可能是由冰雪融化的水冲蚀而成。

    当被问及这些地点是否会成为寻找生命迹象的良好出发点时，伯克说，有这种潜在的可能。不过，生命本身不太可能在那里进化。