从来自南非亚格斯丰坦矿场的一些钻石中的压力显示矿物中可以看出这种碳元素组成的宝石是在地下300多英里处由石墨压制形成的。

　　埃德锰顿阿尔博特大学的钻石研究者拉尔夫·塔佩特说，这一深度在地壳之下，深入地球深处的地幔部分，已经远远超过了形成钻石所需要的深度。

　　而更令人称奇的是，同样的钻石中所富含的碳-12同位素也是生命物质所偏好的。这就表明形成钻石的碳元素是通过海洋生物的遗骸炭化循环而来的，而这些海洋生物遗骸又是在大洋板块被板块漂移力量推到地幔深处的。

　　塔佩特和他的同事将他们的发现刊登了在了七月刊的《地质学》上面。

　　塔佩特说：“我认为在亚格斯丰坦矿场中处于超级深度处的钻石很可能是由有机生物体形成的。这些生物体有可能是生活在曾经的海底的细菌或者其他微生物（植物或动物）。”

　　如果真的如此，那就意味着碳元素——生命的必要组成元素和气候控制的重要元素——可能有着远比以前所认为的更深、更长的循环历史。

　　大多数钻石都来自厚厚的陆壳深处，它们被认为是在地球最初形成时就进入地球的原始碳元素。

　　塔佩特说，很明显，在无数年前，一个海洋生物沉积层被隐没，或被推到另一个大陆板块的下面。当这块隐没的板块沉入更深处时，压力就变得非常大，任何海洋生命都会炭化成石墨，而后被压成钻石。

　　塔佩特解释道，从钻石中的镁铁榴石可以证明，该板块继续下沉到更深的地幔中。而钻石则通过所有钻石所用的方式重新回到地表——通过碳酸火山喷发迅速上升形成金伯利岩。

　　“他们找到了一些重要的证据，”华盛顿卡耐基研究员的地球科学家史缔芬·西瑞说，“你能够深入到那种深度获得表面碳元素是非常匆忙得到的证据。”