对于大部分公众来说，外星生命并不是作为一门科学或哲学进入他们的生活，而是通过幻想小说的形式使读者以及影片的观众得到对外星人的感性认识。

　　科学激发了文学的创造力，而文学与电影又激发了大众的想象。

　　在20世纪，外星人的概念成为新兴的科幻小说的主题，这些作品以文学和电影的形成不断发展并在深受人们喜爱的影片中达到了顶峰：《2001：太空奥德塞》（1968）、《第三类接触》（1977）、《ET外星人》（1982），以及《独立日》（1996）。

　　这说明，人们对“外星人”有着广泛的想像力，而“外星人”的影子在人们头脑中是那么地根深蒂固！

　　 与以往不同的是，影片《ET外星人》中所出现的是一个被匆忙离开的宇宙飞船丢下的可爱的外星人。

　　 6月22日，克鲁斯（左）与导演史蒂文·斯皮尔伯格在纽约出席电影《世界大战》召开的新闻发布会。《世界大战》改编自H.G.威尔斯1898年发表的描述外星人入侵地球的经典科幻小说。