美国科学家发现了地层深处存在的一种神秘物质，这种物质的活动方式非常独特，正是它将地球内部的活动与地表地形的形成联系在一起。
美国亚利桑纳大学的地震学家探测到了一片神秘的独立带，名为超低速区，那里可能正是地柱的根之所在，而地球火热翻滚的内核则是通过地柱与其表面相连的。更为明确地讲，研究人员发现了地核与地幔相交处的一个点，它位于地表3000公里以下，可能是目前地球表面火山岛和夏威夷之类的群岛链形成的关键。
上述研究报告发表在6月份的《自然》杂志上，亚利桑纳大学副教授塞巴斯坦·罗斯特说：“这是一个很小的孤立带，可能是熔化的地幔，位于地幔与地核的交界处。”在这个位于西南太平洋海底下部的超低速区，地震波传导的速度非常慢。
研究报告中称，地球内部的这一地区面积很小，但是非常活跃，研究负责人之一加尔内罗指出：“我们曾在地球坚固的地幔底部发现了一小块部分熔化的岩石泡，它与温度极高的隆起地柱有关，它们在地球表面顶起形成了夏威夷和冰岛等岛屿上的火山。现在，我们或许已经找到了地柱的根源所在。”这个岩石泡大约有50公里宽、8公里深，内部物质的密度比周围地区的密度大得多。
研究小组研究的是一个位于澳大利亚东部地区地底地球内核与地幔交汇处的地区，此前科学家们一直认为那里的组成成分非常简单，但是结果发现这个交界处要远比想像的复杂和活跃，来自地核的富含铁元素的液态熔岩与坚硬的地幔激烈互动。罗斯特解释道：“很可能每个地柱都有自己的能量来源，地球动力模拟显示这些高密度的气泡在地幔中并不移动，它们是地柱的稳定物质来源，也是夏威夷群岛等形成的原因。”
