美国国立标准和技术研究所、国立可再生能源研究所的研究人员说，他们运用纳米技术研制出一种新型激光热电探头，这可能是有望最快投入实用的纳米技术进展之一。
激光热电探头将激光的能量转换成热能和电流，使其可以用标准能量单位来测量，它对制造业、医药、电 信以及宇航工业中的激光技术应用至关重要。
美国研究人员在新一期《应用光学》杂志上报告说，他们用喷雾涂层法在探头表面喷涂了一层碳纳米管，碳纳米管涂层下面是热电转换材料。当激光照射到探头时，碳纳米管吸收激光中的光能，并将其转换成热能，而热电转换材料受热后可以发出电流，从而测出激光的能量。
研究人员说，碳纳米管材料由于其材质和晶体结构的特性，可以比普通的探头涂层材料更有效地吸收激光中的能量，光热转换效率高，而且可以更有效地防止激光造成的材料损害。
他们认为，碳纳米管材料具有抗老化、抗硬化等特性，应用领域广泛，比如研发出探测大规模杀伤性武器的高灵敏度探测器，或者应用于新型的燃料电池。目前，研究人员正在对比试验各种不同的碳纳米管成分以及结构对探头性能的影响，不久之后这一技术将投入实用。
