正当国际捕鲸委员会（IWC）紧张地筹备本月下旬即将在韩国蔚山召开的年会时，鲸却正面临着新的和更严重的威胁。世界上最大的捕鲸国日本公开宣布，将再次扩大其自行制订的所谓“科学捕鲸”配额，不但将捕杀更多鲸种，还要把年捕鲸量增加一倍。
鲸是海洋中最美丽的精灵之一，它们在这个星球上生活了几千万年，是比我们人类更古老的地球居民。然而，这些回游全球、处于大洋生物链顶端的海洋动物，却正在遭到前所未有的生存威胁，它们中的很多种群已到了灭绝的边缘。除了海洋污染、船舶撞击、海洋噪音污染、渔业误捕、渔网缠绕等因素外，最直接的威胁就是日本等极少数国家肆无忌惮的捕鲸活动。
据法新社近日报道，日本参议院外交事务及国防特别委员会主席林芳正说：“在等了20年之后，我们已失去耐心。”林芳正称，假如蔚山会议“没有进展”，他将和其他议员建议政府退出IWC。
国际捕鲸委员会（IWC）是二战后在英国剑桥成立的，共有61个会员国，中国也是会员之一。日本、爱尔兰和挪威支持建立商业捕鲸方案，而澳大利亚、新西兰和中国等多数国家则反对，美国也表示应对捕鲸予以限制。
自IWC颁布商业捕鲸禁令20多年来，中国与美国、澳大利亚、英国、德国、法国等世界上大多数国家始终反对捕鲸，而且从未捕杀一头鲸。惟有日本打着“科学研究”的旗号，每年在公海上捕杀700多头小鲸。在日本的市场和餐馆，每年有2000吨的鲸肉销售。据国际爱护动物基金会的DNA采样分析结果显示，除小鲸外，日本市场销售的鲸肉还有长须鲸、露脊鲸、座头鲸、灰鲸等多种濒危鲸种。
各国科学家普遍认为，今天最迫切的科学研究，应该是观察和监测在大海中活着的鲸，而无论何种科学研究已完全不必采取捕杀手段来进行。
