事实说明，罪犯们还在附近监视着畜栏，企图把居民们一个一个地杀死。对待这些
强盗没有别的办法，只能把他们当作野兽。现在居民们必须加倍小心，因为目前的形势
对这帮匪徒有利，他们看得见居民，居民却看不见他们，他们可以采取冷不提防的突击，
而本身却不会受到意外的进攻。于是史密斯作了一些安排，打算住在畜栏里。这里的食
品还可以维持一个相当长的时期。艾尔通的房子里备有各种生活必需品，由于居民们来
得突然，罪犯们来不及把东西抢走就吓跑了。根据吉丁·史佩莱的估计，事情的经过可
能是这样的：这六个罪犯在岛上登陆以后，沿着南部海滨前进，他们从盘蛇半岛的海岸
这边一直穿到海岸那边，没有冒险进入远西森林，却到了瀑布河口。从河口沿着右岸可
以一直走到富兰克林山的支脉下，在那里不难找到一个安身的地方，这样，很快就发现
当时没有人住的畜栏了。他们在这里正式地住了下来，随时准备着实现他们可怕的阴谋。
艾尔通回到畜栏里来使他们吃了一惊，可是他们到底想法子打败了这个不幸的人——其
余的情况就不难想象了！
不错，现在只剩下了五个罪犯，可是他们却都是全副武装，而且在森林里出没。要
冒险到森林里去，就等于送上门去让他们打；对于他们的攻击，既不能预防，又不能阻
止。
“等着吧！现在想不出别的办法！”赛勒斯·史密斯一再地说。“等赫伯特好了以
后，我们要在岛上进行一次全面的搜捕，那时候就可以拿这帮罪犯出一口气了。这就是
我们大规模出征的目的，同时……”
“我们还要寻找那位神秘的保卫者，”吉丁·史佩莱接着说出了工程师要说的话。
“啊，应该承认，亲爱的赛勒斯，在这次最紧要的关头，他却没有保护我们！”
“谁知道呢？”工程师说。
“这话是什么意思？”通讯记者问道。
“我们还没有到山穷水尽的地步呢，亲爱的史佩莱，他也许会在另外的一个场合，
运用他的创造性的力量的。可是这不是当前的重要问题，现在重要的是赫伯特的性命问
题。”
这是居民们最担心的事。又过了几天，幸而可怜的少年，情况并没有恶化。冷水始
终保持着适当的温度，因此到现在为止，创口一点儿没有发炎。由于靠近火山，水里含
有少量的硫，通讯记者甚至觉得它能直接起医疗作用。多亏周围的人不断看护，赫伯特
保住了性命，化脓比以前少得多了，热度也下降了。由于他们严格地限制他的饮食，因
此他的身体变得非常虚弱，而且以后还要继续一个时期；然而清凉的饮料却可以尽量喝，
同时，对他说来，只要保持绝对的休息就有莫大的好处。赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩
莱和潘克洛夫敷裹少年的创口的技术已经十分高明。屋子里的布料全都给他用光了。赫
伯特的创口上盖着敷布和棉花，包扎得不松不紧，以便使创口合拢而不致最后出现发炎
的反映。通讯记者在敷裹的过程中十分仔细，他知道这道手续的重要性，他一再向伙伴
们谈到绝大部分的外科医生都承认的一件事实，那就是：良好的敷裹比良好的手术更加
少见。
十天以后，11月22日，赫伯特的身体好得多了。他已经开始吃一些营养品。他的脸
上重新出现了原有的光彩，他睁着亮晶晶的眼睛对看护们微笑着。尽管潘克洛夫费尽气
力，不住嘴地和他说话，把最稀奇古怪的故事讲给?tech.icxo.com