这是中国第21次南极考察，而本次南极之行除了例行的科考任务外，还将挑战南极内陆的“不可接近之极”———南极内陆冰盖DomeA最高点，为中国下一步在南极内陆建立科学考察站选址。南极有四个必争之点：极点、冰点、磁点和制高点，而前三个点已经分别被美国、法国、俄罗斯所占。

　　船上有两架直升机和4架雪地车，将在到达科考人员到达中山站后载着他们挺进DomeA。据雪龙号船长介绍，由于到达南极时间是当地的夏天，冰层“不结实”，为雪龙号的靠岸带来一定难度。挺进南极内陆，按照国外要求至少需要20架雪地车和4架直升机，而中国科考队员将凭借其丰富的极地科考经验克服物资设备的相对不足。

　　据悉，科考人员到达南极冰盖最高点后，将在那里建立临时观测站，进行考察。预计来回70天左右，大约有12名队员将参与这一行动。