在喜玛拉雅山区，雪人被描绘成一种身材高大、半人半猿的传奇动物

西普顿拍摄的，著名的“冰镐和脚印”照片

    最早宣称见到雪人踪迹的西方人是英国军官LA·沃德尔，那是1889年，他在攀登喜马拉雅山脉东北部一座雪山时，在海拔5100米的地方突然发现一个深深的大脚印。跟随他的夏尔巴搬运工告诉他，这是“夜帝”的脚印，那是种凶猛的雪人，在饥饿的时候可能会袭击人类。在之后的50年里，又有3个西方人宣称在攀登雪山时，在不同山区看到了雪人脚印。不过这些目击者的描述并不足够让人信服，直到1951年，著名的“冰镐和脚印”照片面世，人们才逐渐相信，在茫茫雪原上的确存在有一种身形巨大、能够以两足直立行走的大型动物。照片是著名登山家艾瑞克·西普顿（EricShipton）拍摄的，当时他和同伴在雪地里看见一串巨大脚印，赶快拍照。拍摄时他把自己的冰镐放在一旁，以方便对照脚印大小，照片上的脚印大概有33厘米长，20厘米宽。西普顿一直跟着脚印走了约2公里，最后它消失在硬冰里。1997年，几个专家再次对这张照片进行真伪鉴别，仔细研究后，专家们一致认为，照片绝对不是伪造的。

　　“冰镐和脚印”使西方探险家对雪人的兴趣达到痴迷的程度，不久，一个美国人来到雪山孤顶上的一个藏庙，问庙里僧人是否见过雪人。虽然没有得到明确答案，但是他偶然发现寺庙里供奉着一个类似头盖骨的奇怪物件。

　　寺庙的僧人说，这件东西已经在这里供奉了超过100年，不过在美国人的再三哀求下，他们还是把这“宝贝”送给了他。1961年，“宝贝”来到美国大陆，很多神秘动物学家研究之后认为这是雪人的头盖骨。

　　女作家吉尔宁在她那部引起轰动的著名探险记《雪人和它的伴侣们》里，描述了这样的经历：一次，她在一群尼泊尔少女的陪同下深入喜马拉雅山南麓寻觅雪人。一个阳光明媚的日子里，这群少女在雪山间的一条山涧里裸泳嬉戏，不幸被十几头雪人发现。它们呼啸着一拥而上，将这群可怜的少女掳走。吉尔宁因为在一处山崖旁观赏雪景，因此得以脱逃。虽然这个故事更像是艺术的演绎之作，可真正属于雪人的离奇传说恐怕还不止这个。

　　1975年，波兰一个登山队从尼泊尔南侧攀登珠穆朗玛峰，夜晚，登山队员正在帐篷歇息时，一张巨脸竟伸进帐篷，头上和脸上长满长长的棕红色毛发。队员惊叫一声，那直立的怪物迅速逃走。

　　1986年，意大利著名登山家莱因霍尔德·梅斯纳也宣称看到了“雪人”。

　　梅斯纳在登山界的地位有如迈克尔·乔丹在篮球界的地位。1986年，他一个人来到喜马拉雅山。那是一个黄昏，他正在爬一个陡峭的长满茂密树木的山坡。突然，他听到前面发出“沙沙”的声音，猛地抬头，他吓出一身冷汗：一个又大又黑的怪物就在前面不远的地方！那个家伙似乎在同一时间也发现了他，转身跑进丛林里。梅斯纳当然不会放过这个机会，那个黑家伙有时候像人一样直立着，但却比任何人都跑得快，无论是树枝还是沟壑都不能使它慢下来。它不停顿地向丛林深处跑去。梅斯纳跟在它的后面，它足有2米高，长得异常强壮，但这丝毫没有影响到它的行走速度。借着月光，梅斯纳发现，它有着浓密的头发，腿稍短，胳膊却很长而且很有力量。不知为什么，那个家伙突然发出愤怒的嘶嘶声，梅斯纳甚至看到了它的眼睛和牙齿。眼睛很小，但很亮；牙齿很白，与黑黑的脸皮形成强烈反差。它对着梅斯纳呲牙咧嘴，足足有几秒钟，也许看到梅斯纳毫不退让，就转身跑进树丛中。此时，梅斯纳才突然想到：雪人！这肯定就是人们经常提到的雪人！

　　目睹雪人后，梅斯纳放弃了到其他地区登山的计划，把绝大部分时间和精力都用在喜马拉雅山和周围地区，目的只有一个———寻找雪人。不过在12年的寻访和研究以后，他得出结论，认为雪人并不神秘，只是生活在雪山上的棕熊。梅斯纳并不是第一个指出“雪人是熊”的人。早在1939年，一个名叫埃恩斯特的人按德意志帝国的旨意率领一个秘密任务小队到达西藏，煽动西藏武装反对英国。埃恩斯特也得出了与梅斯纳相同的结论。埃恩斯特说，当地人神秘地告诉他，山上有一个“雪人”，生活在山洞里，埃恩斯特不以为然，提着枪找到那个“雪人”并把它杀死了，原来只是一只巨大的藏熊。

　　可是那些在雪地上的大脚印是怎么回事？这可是两条腿的大动物留下的，难道棕熊也会像人一样两条腿走路吗？梅斯纳经过多年的考察发现，这些大脚印就是大棕熊留下的。熊的确是用四条腿走路，但与其他种类的熊不同，它的两只后脚掌正好踏着两只前脚掌留下的脚印，留下的脚印看起来就像是两条腿的动物走出来的！即使是西普顿拍下的清晰照片，也不能证明那就是雪人留下的，一些科学家认为这些照片并不能证实足迹就是来自于某些未知的动物。那些脚印看上去倒很可能是一种猴子或者棕熊走过的痕迹。他们注意到在雪中的足迹，被太阳照射后溶化，可能改变了形态并且变得更大。

　　这样的说法能被神秘动物学家和其他对雪人感兴趣的人接受吗？恐怕很难，很多专家仍认为，雪人可能是存在的。它可能是巨猿的后裔，甚至是连接猿与人之间的缺环。神秘动物学家之后找到了有关雪人存在的新证据。在Altay山，人们在永久冻土层发现了一截被冰冻并保存完好的“带毛胳膊”，这其实是一截肢体，很像类人猿的前肢。据科学家们研究，它已经有几千年历史。对“胳膊”的DNA检测给出了让人吃惊的结论，“胳膊”的主人尽管没办法确定身份，但是可以证实，不是熊而是人类的近亲，和人类有很多相似之处。2001年，又有了更新的发现，在Bhutan山，人们找到了一根长长的红色毛发，这有可能是雪人的毛发吗？牛津大学的专家布莱恩对毛发进行了DNA研究，他的结论是，毛发的主人是个谜，因为它既不是熊，也不是和人类有血缘关系的任何灵长类动物！

　　没有确凿的证据支持雪人的存在，但是也没有办法证明它并不存在。或许它生存在喜马拉雅山上部的一片冰天雪地中，那里寸草不生，一片荒芜，那里也没有人类的足迹，它会发现那里才是它安全的避难所；或许它只存在于人们的幻想之中，成为人们对那片净土的向往和寄托